¿Qué es la foliculitis y cómo se manifiesta?
Es una inflamación o infección de los folículos pilosos. Aparece en cualquier parte del cuerpo en donde crezca vello.
Los síntomas incluyen pústulas o bultos rojos alrededor de los folículos, picazón en la zona afectada y dolor con la formación de abscesos de pus cuando la infección se agrava.
Se puede confundir la foliculitis con otros problemas de la piel, como el acné, aunque se diferencia del acné porque el origen está en los folículos. De todas maneras, un médico enseguida distingue entre ambas.
Principales causas de la foliculitis
Hay varias causas por las cuales se presenta este problema de la piel, pero la más común de todas es una infección bacteriana. Esta la provoca el staphylococcus aureus, el cual entra por el folículo piloso.
No es el único origen de esta enfermedad, que se puede presentar por:
- Infecciones fúngicas. Las provocan los hongos malassezia.
- Irritación mecánica. Causada por el afeitado, la depilación con cuchilla o la ropa ajustada.
- Sudoración excesiva. La humedad crea un entorno excelente para las bacterias.
- Alteraciones inmunológicas. Por ejemplo, las que tienen los diabéticos o los afectados por el VIH. Estos suelen sufrir infecciones recurrentes.
Tipos de foliculitis
Existen dos tipos principales y se caracterizan por la profundidad a la que se dan en la piel.
Superficial
Leve, puesto que afecta a la capa externa del folículo piloso. Se distingue por la presencia de granos, pueden tener pus, que no suelen dejar cicatrices.
Profunda
Esta es más grave, ya que afecta a las capas profundas de la piel. Es frecuente que forme abscesos, por lo que es más dolorosa y, si no se trata, deja cicatrices.
Tratamientos y cuidados para la foliculitis
Hay varios tratamientos, los cuales se eligen dependiendo de la gravedad y del origen de esta enfermedad.
Los antibióticos se pautan si la infección es bacteriana. Se suele recetar la crema si la infección es leve, y los antibióticos orales si es más grave.
Cuando el agente infeccioso es un hongo, se pautan antifúngicos tópicos que se ponen encima de las lesiones.
Si la infección es grave, hay ocasiones en las que es necesario drenar los abscesos, los cuales llegan a acumular grandes cantidades de líquido.
En muchos casos, la foliculitis se puede prevenir. Para ello hay que seguir los siguientes consejos:
- No usar ropa ajustada, pues esta suele irritar la piel.
- Cambiar las cuchillas de afeitar con frecuencia y aprender técnicas de afeitado.
- Secar la piel, y limpiarla, después de sudar.
- Usar jabones adecuados para cada tipo de piel.
Cuándo consultar a un dermatólogo
Pese a que la infección de los folículos pilosos casi siempre es leve, hay casos que se pueden llegar a complicar. Aquí, tener un seguro de salud privado permitirá el acceso inmediato a un dermatólogo.
Habrá que acudir a este especialista si los síntomas empeoran a pesar de los medicamentos, o si se desarrolla fiebre o signos de infección grave, como cuando se forman abscesos muy grandes.
Otro de los motivos para consultar al dermatólogo por esta enfermedad es tener condiciones que debilitan el sistema inmunológico.
La foliculitis, que se cura en unos días en cualquier persona, puede crear complicaciones severas en un diabético, el cual siempre tiene dificultades a la hora de que las infecciones que padece se curen.
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